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Imagínese una especie que se ha dado a conocer en el mundo vegetal como "carne de pobre" gracias a su contenido en proteínas. Al igual que el peixinho da horta, el ora-pro-nóbis es una planta alimenticia poco convencional (o simplemente PANC).
Las hojas lineales de color verde oscuro de esta planta son sabrosas y se pueden utilizar en diversos platos cotidianos. Su sabor recuerda a la clásica col rizada, que se encuentra en las mesas brasileñas.
Ver también: Desayuno en forma: 10 opciones sanas y baratasCaracterísticas de Orapro-nóbis
Originaria de América, la ora-pro-nóbis ( Pereskia aculeata ) es una planta trepadora que puede cultivarse directamente en el suelo o en macetas. En las zonas rurales, como granjas y casas de campo, la especie se utiliza a menudo para construir vallas de setos y sus espinas se emplean en la estructura.
Según estudios realizados por la Universidad Federal de Santa Catarina (UFSC), el ora-pro-nóbis es rico en hierro, calcio, fibra, magnesio, manganeso y vitamina C. También llama la atención la cantidad de proteínas: su contenido oscila entre el 17 y el 32%.
La planta produce flores entre enero y mayo, de pétalos blancos y pulpa anaranjada, que atraen a insectos como las abejas.
Oro-pro-nóbis ofrece diversos beneficios para la salud, entre los que cabe destacar:
- contribuye a la salud intestinal;
- tiene acción antiinflamatoria;
- mejora la salud del corazón.
Significado de Oro-pro-nóbis
Ora-pro-nóbis es una planta común en los estados de Minas Gerais y São Paulo. Antiguamente, las iglesias utilizaban la planta como protección: los arbustos espinosos, de hasta 10 metros de altura, se usaban para mantener a los intrusos alejados de la misa.
La relación de la planta con el catolicismo y la devoción aparece también en su nombre: ora-pro-nóbis significa "ruega por nosotros". Los fieles solían comer las hojas de la planta durante los interminables sermones en latín. Era una forma de saciar el hambre y reponer fuerzas para la oración.
Ver también: Fiesta sencilla de unicornios: 60 ideas mágicas de decoración¿Para qué sirve la planta Ora-pro-nóbis?
A menudo encontrada en los jardines de las abuelas, la planta ora-pro-nóbis se ha vuelto a poner de moda debido al auge del vegetarianismo y el veganismo. Rica en nutrientes, se utiliza como ingrediente para producir una harina muy utilizada en la preparación de pasteles, panes y pasta.
No sólo las hojas son útiles para una dieta sana. Las flores de la planta, además de ayudar a completar los platos, también se utilizan mucho en la cocina, sobre todo en la preparación de zumos, infusiones, mermeladas y dulces.
El brote, parecido al espárrago, también se utiliza mucho en la preparación de platos. Crujiente, puede comerse crudo.
¿Cómo plantar Ora-pro-nóbis?
Los plantones de ora-pro-nóbis no se venden en centros convencionales. Para cultivar la especie en casa, hay que buscar ferias de productos ecológicos en la ciudad y comprar un plantón. Un plantón de unos 50 cm cuesta entre 25 y 30 reales.
La plantación debe hacerse en macetas grandes o directamente en el suelo, utilizando tutores clavados en la tierra. Al tratarse de una especie trepadora, el tutor es vital para su sujeción.
Cuidados necesarios
El ora-pro-nobis es salvaje y espontáneo, por lo que requiere pocos cuidados, compruébelo:
Luz
El ora-pro-nóbis es una planta que suele confundirse con las malas hierbas, por lo que es muy fácil de cuidar. Le gusta el pleno sol o la media sombra, y puede cultivarse en el jardín o incluso en el balcón plano. Para que crezca fuerte y sana, lo ideal es que la planta reciba de tres a cuatro horas diarias de luz solar.
No olvides que el ora-pro-nóbis pertenece a la misma familia que los cactus, por lo que necesita mucha luz solar para desarrollarse. En interior, el mejor lugar para cultivarlo es cerca de una ventana soleada.
Riego
A la planta le gusta el agua, así que riegue de dos a tres veces por semana. Compruebe la humedad de la tierra con el dedo y procure no empapar la tierra con exceso de agua. Nunca deje la tierra seca.
La frecuencia de riego varía en función de dónde se encuentre la planta. Cuando la zona está a pleno sol y hay viento, la tierra se seca con más facilidad y, por tanto, necesita más agua.
Suelo
Si se cultiva en el suelo, cave un agujero en la tierra y coloque el plantón. Si se planta en maceta, en cambio, utilice como sustrato tierra vegetal con humus de lombriz.
Poda
Se recomienda podar la planta cada dos meses para que no crezca en exceso. Recuerde realizar este mantenimiento con guantes, ya que las espinas del Ora-pro-nóbis pueden herirle las manos.
Cosecha
El mejor momento para cosechar las hojas es a los 120 días de la plantación. Utilice esta parte de la planta para preparar muchos platos sabrosos.
Para comprobar si la planta está sana, fíjese bien si están saliendo hojas nuevas, que es el principal indicio de buena salud.
Cada vez que se recoge un cultivo, surgen nuevas plántulas, por lo que se recomienda cortar la longitud de la ganancia (unos 20 cm). Este corte es la materia prima para la reproducción de la planta.
¿Cómo consumir la planta?
Aprende a comer pipas de calabaza a continuación:
- In natura: La planta tiene hojas jugosas que se pueden utilizar para preparar ensaladas. Merece la pena combinar el ingrediente con otras verduras, como la granada.
- Hervido: Las hojas también son adecuadas para platos cocinados, como guisos y caldos, y también acompañan a la ternera, el cerdo y el pollo.
- Salsa: hay una receta de salsa pesto que utiliza Ora-pro-nóbis en lugar de albahaca, ¡y está delicioso!
- Harina: Para hacer la harina, basta con poner las hojas en una bandeja de horno, meterla en el horno y dejarla cocer durante 1 hora. Molerla y utilizar la harina en la preparación de panes y pasteles.
Además de las semillas de calabaza, otras plantas producen flores comestibles.
